Pocs dies abans de l'inici de la Primera Guerra Mundial, l'explorador Ernest Shackleton i la seva tripulació van emprendre una expedició que marcaria una fita en la història de l'exploració: el primer viatge a peu per l'Antàrtida.
Els somnis de 27 homes es van veure truncats a pocs quilòmetres del seu destí. L'"Endurance", el vaixell en què viatjaven, va quedar atrapat en el gel. L'expedició va canviar de meta i es va convertir en una lluita desesperada de l'home contra la naturalesa i en el fracàs més heroic de la història de les exploracions.
Entre la tripulació de l'"Endurance" hi havia el fotògraf i realitzador australià Frank Hurley. Més d'un centenar de les fotografies i de les imatges que va captar durant l'expedició han aportat un gran valor documental. La peripècia que s'hi relata es va reviure l'estiu de 2002 amb un vaixell científic alemany.